In poco più di 200 pagine, Pia Pera racconta, esperienza dopo esperienza nel corso degli anni, la bellezza della vita a contatto con la natura: recensione di "Apprendista di felicità. Una vita in giardino".
E' una sorta di diario, di raccolta di appunti, di riflessioni, di sensazioni che diventano parola scritta quelli presenti nel libro di Pia Pera. Dal 2006 al 2016, dieci anni nei quali la giornalista e scrittrice ha tenuto la sua rubrica per Gardenia, la rivista dedicata ai giardini più importante del panorama italiano di settore. "Apprendista di felicità", questo il nome della rubrica, seguitissima dai lettori, nella quale la scrittrice comunicava emozioni, incontri, pensieri di una donna di città, abituata a ritmi forsennati, che aveva deciso, con tutta la consapevolezza di una decisione radicale, di vivere nel podere di famiglia. Lì, in campagna, aveva creato il suo orto, il suo giardino, la sua esistenza fatta ormai di ritmi più lenti, di contemplazioni più semplici, di sensazioni più spontanee, di immersioni nella natura per trarne tutta la linfa vitale. Quell'energia pura e quella meraviglia contagiosa che raramente riescono a entrare negli animi. Un rifugio, se così possiamo dire, per coltivare non solo la natura circostante, ma anche e soprattutto se stessi. All'insegna del raggiungimento di una serenità tutta diversa da quella cui si aspira generalmente.
"Apprendista di felicità. Una vita in giardino", edito dalla casa editrice Ponte alle Grazie (che ha pubblicato anche gli altri volumi dell'autrice), non è costituito da un discorso unico, non è un romanzo, non è un saggio. E' una raccolta appunto. E, come tale, scorre attraverso pagine di diario, con data e titolo delle riflessioni di quel giorno su un determinato argomento. Si fa leggere con molta calma, si può lasciare facilmente sul comodino per essere ripreso in mano quando se ne ha voglia e scoprire qualcosa di diverso nella prossima esperienza di vita nella natura dell'autrice. Dalla fioritura delle rose a Wislawa Szymborska, dall'esaltazione dei temporali di agosto a Madame de Lafayette, dalle succose more di gelso a Puskin, dai bagni notturni nello stagno a Cechov: la penna di Pia Pera viaggia libera e leggera tra botanica e letteratura. Alla fine del libro, non a caso, è presente un lungo indice bibliografico relativo alle citazioni letterarie emerse sfogliando le pagine. A denotare la perfetta unione di sensazioni personali, di emozioni da trasmettere al lettore e conoscenza approfondita di autori e fonti di irpirazione sempre adeguati alle situazioni.
Un libro perfetto per chi ama i fiori, le sensazioni provenienti dalla natura, il bello ed è alla ricerca di pagine che trasmettano quella pace interiore difficilemente raggiungibile quando si è immersi nella frenesia cittadina della vita quotidiana. Forse un libro un pò di nicchia, ma che potrebbe far bene a chiunque.

Ps. Grazie alla nostra amica Marta per lo scatto.

Cos'è la fantasia? In questo piccolo libro Bruno Munari ci accompagna alla scoperta della fantasia, dell'invenzione, della creatività, dell'immaginazione, le facoltà umane più misteriose e affascinanti, declinandole nel campo della comunicazione visiva. Ecco a voi Fantasia!

Ho comprato questo libretto esattamente 10 anni fa. Ogni volta che lo riprendo in mano e comincio a sfogliarlo mi sembra di aprire uno scrigno pieno di chiavi. Sì, proprio delle chiavi, tante chiavi! Cosa c'è di più prezioso di qualcosa, o meglio di qualcuno, che, con la porta della curiosità sempre aperta, e con estrema chiarezza, competenza, passione ed esperienza, ti permette di accedere a nuovi mondi nei quali poterti esprimere liberamente? Per me questo è Fantasia di Bruno Munari, un preziosissimo scrigno pieno di strane, bellissime chiavi.

Chi è Bruno Munari?
Bruno Munari nacque nel 1907 a Milano, città nella quale svolse la sua brillante attività di artista, designer e scrittore e nella quale si spense nel 1998 all'età di 91 anni.
Le sue opere e la sua ricerca nel campo della comunicazione visiva lo hanno fatto entrare a pieno titolo fra i massimi protagonisti dell'arte, del design e della grafica del XX secolo a livello internazionale.
Oltre a Fantasia ha scritto molti altri libri. La produzione editoriale di Munari va dal 1929 fino all'anno della sua morte e comprende opere di varia natura: saggi tecnici, manuali, ma anche raccolte di poesie, libri "artistici"; libri dedicati all'infanzia e testi scolastici, libri-opuscolo pubblicitari per varie aziende, nonché lo studio e la realizzazione di illustrazioni, fotografie, sopraccoperte, copertine tra le quali ricordiamo, per citarne alcune, quelle per le opere di Gianni Rodari e Nico Orengo.
Una produzione vasta ed eterogenea che spazia e si allarga tra i diversi codici della comunicazione visiva e non. A fare da fil rouge in tutta la produzione di Bruno Munari è l'impulso sperimentale, il motore che lo spinge a esplorare forme di espressione insolite e innovative. Ed ecco che nascono per esempio i Libri illeggibili, così definiti perché senza testo, e altre incredibili opere che portano la sua firma.

Fantasia
Con questo piccolo libro, pubblicato per la prima volta nel 1977 per la collana Universale Laterza, Munari prova a rispondere a questa domanda: è possibile capire come funzionano facoltà umane come la fantasia, l'invenzione, la creatività, l'immaginazione nelle comunicazioni visive? E che relazione hanno con l'intelligenza e la memoria?
Per farlo comincia dando delle definizioni, che lui stesso considera estremamente aperte e migliorabili, alle parole. Le quattro definizioni dalle quali parte il ragionamento attorno al tema sono:
​Fantasia: Tutto ciò che prima non c'era anche se irrealizzabile.
Invenzione: Tutto ciò che prima non c'era ma esclusivamente pratico e senza problemi estetici.
Creatività: Tutto ciò che prima non c'era ma realizzabile in modo essenziale e globale.
Immaginazione: La fantasia l'invenzione la creatività pensano, l'immaginazione vede.
​E poi: come si stimola la creatività? E come si può allenare la mente ad essere più elastica e più pronta?
In merito a questi ultimi due punti in particolare, Bruno Munari ha dato un contributo preziosissimo in ambito pedagogico con l'ideazione di giochi didattici e laboratori volti a dare quanto più spazio possibile alla libera interpretazione dei bambini, svincolandoli da schemi e modelli imposti dal mondo adulto. Il libro approfondisce bene questo argomento e propone alcuni giochi creativi.
​Nel breve e a mio parere interessantissimo video che troverete alla fine di questo post, è proprio Munari a illustrare come gli è venuta l'idea di comporre (e dico comporre e non semplicemente scrivere perché Fantasia è ricchissimo di immagini, illustrazioni, segni, simboli) un libro sulla Fantasia. Come dice lui, spiega proprio il "metodo progettuale per progettare un libro" e fa luce su concetti che sembrano astratti e senza forma, ma in realtà sono molto più "visibili" di quanto si possa credere. A me ha aperto un mondo, anzi, tanti mondi.

Citazioni da Fantasia di Bruno Munari

• Non è rubando il pennello a Raffaello che si può diventare un grande pittore.
• Il problema basilare quindi, per lo sviluppo della fantasia, è l'aumento della conoscenza, per permettere un maggior numero di relazioni possibili tra un maggior numero di dati. Questo naturalmente non significa che, automaticamente, una persona molto colta sia anche una persona con molta fantasia. No di certo. Ci sono persone che hanno memorizzato una quantità enorme di dati, e che per altre persone passano come persone molto intelligenti, invece si tratta solo di memoria. Se queste persone non fanno relazioni tra quello che sanno, non usano la fantasia, resteranno come un meraviglioso magazzino di dati inerti. Come un dizionario che ha tutte le parole con le quali costruire ogni poesia, ma non ha nemmeno una poesia. Uno strumento non utilizzato.
• Nei primi anni della sua vita, l'individuo si forma e resterà tale per tutta la sua vita. Dipende dagli educatori se questa persona sarà poi una persona creativa o se sarà un semplice ripetitore di codici. Dipende da questi primissimi anni, dall'esperienza e dalla memorizzazione dei dati, se l'individuo sarà libero o condizionato. Gli adulti dovrebbero rendersi conto di questa grandissima responsabilità dalla quale dipende il futuro della società umana.

Una chicca in libreria per gli amanti delle illustrazioni: info e curiosità su "Un pò di Parigi" di Sempé.
Presentarvi e consigliarvi questo libro è per me davvero semplicissimo, direi doveroso. Io adoro Parigi, ho trascorso in questa meravigliosa città un breve periodo della mia vita e spesso mi manca. Grazie a questo libro mi sembra di ritornare là, nella versione migliore e forse "antica" di una città certamente romantica, come la si definisce spesso, ma anche, e dal mio punto di vista soprattutto, intima e dolce, a tratti riservata, a tratti austera, sempre e comunque bellissima.
Questo libro mi è stato regalato dal mio fidanzato di allora e non faccio fatica a credere che averlo ricevuto abbia inciso almeno in parte sulla mia scelta di sposarlo... scherzi a parte, al tempo non ci fu regalo più indovinato, ed è sempre gratificante, quando si riceve un regalo, scoprire che è stato pensato appositamente per te e che non avresti potuto desiderare nulla di meglio.
Per chi come me ama follemente Parigi e le illustrazioni è il libro perfetto! "Un po' di Parigi, cento disegni e una conversazione" raccoglie infatti le tavole di Sempé dedicate alla Ville Lumière. Le prime tre pagine del volume, che ne conta in tutto 128, sono invece dedicate a una breve conversazione tra Sempé e Carmine Donzelli. Donzelli è anche la casa editrice che ha pubblicato questa bellissima raccolta di disegni oltre ad aver pubblicato in Italia il monello più famoso di Francia, "Il Piccolo Nicolas", ideato da Sempé insieme a Goscinny. Di Sempé Donzelli ha pubblicato anche "Il segreto di Monsieur Taburin" (2011) e "Sempé a New York" (2011).

L’unicità e la bellezza delle illustrazioni di Sempé stanno soprattutto nella sua capacità di conferire personalità a ogni singolo personaggio che popola le sue tavole. Da quelle più fitte e affollate a quelle più minimali, sono tutte veramente abitate ed è divertentissimo scrutare le espressioni e gli umori dei parigini che troverete in queste pagine.
Nei disegni di Sempé c’è vita, movimento; ci sono pensieri, relazioni; c’è la più colorata umanità.

Chi è Sempé?
​Francese di Bordeaux, classe 1932, innamorato di Parigi, Jean-Jacques Sempé è uno degli illustratori e autori di fumetti più famosi al mondo. Le sue illustrazioni sono apparse su autorevoli riviste e giornali, come Paris-Match e il The New Yorker.
​Dopo aver sperimentato i mestieri più disparati, ha poi dedicato la sua vita al disegno raggiungendo con l'ironia del suo tratto più di trenta Paesi del mondo.

"Mediterraneo" di Armin Greder edito Orecchio Acerbo Editore: l'incontro presso L'angolo delle Storie ad Avellino. Info sul libro.
"Mediterraneo". Quando le immagini parlano, esprimono e funzionano più di mille parole. Evocando sentimenti ed emozioni, trasportando il lettore, o osservatore che dir si voglia, in una dimensione diversa. In un altrove che però, purtroppo, è molto più vicino di quanto si creda. Geograficamente è il Mediterraneo, una distesa di mare che accoglie e abbandona, unisce e separa.
Ecco il titolo del libro illustrato di Armin Greder, edito da Orecchio Acerbo Editore, presentato ad Avellino domenica 20 ottobre, presso la libreria specializzata in pubblicazioni per bambini e ragazzi L'angolo delle Storie. Un appuntamento che ha visto quest'isola felice, culturale e creativa della città campana, gremita di persone interessate a incontrare il visionario fumettista, graphic designer e illustratore svizzero Armin Greder, presente ad Avellino insieme a Paolo Cesari di Orecchio Acerbo Editore.
"Mediterraneo" è un albo illustrato che fa del tratto drammatico ed altamente espressivo di Greder sia da testo sia da trama. Nessuna storia scritta con le parole, solo disegni. Una sola frase introduttiva al libro e niente più parole. Superflue, se si legge l'intensità evocativa risultante dalle illustrazioni (che si invita a guardare dal vivo, sfogliando delicatamente e attentamente il libro).

"Dopo aver finito di annegare, il suo corpo scivolava lentamente verso il fondo, lì dove i pesci lo aspettavano".

Le parole si riducono a questo. E alla sentita postfazione del giornalista e scrittore Alessandro Leogrande (<<Alla fine di questo libro il confine fra il mondo di qua e il mondo di là appare più incerto>>). Poi sono i tratti delle matite, i grigi, i neri, i bianchi, pochi blu, gialli e i chiaroscuri, a parlare. Per narrare la fragilità dell'esistenza umana e la mancanza di umanità che offusca la mente e serra il cuore. Un libro che affronta il delicato tema dell'immigrazione e delle morti in mare. Dalla postfazione: <<Il racconto di Armin Greder recupera dal mare i tanti fili che legano quell’enorme cumulo di corpi privi di vita costantemente allontanato dal nostro sguardo, a noi, a tutti noi, alle nostre vite e alle nostre coscienze. A iniziare dai pesci che di quei corpi si cibano e che poi – a loro volta pescati – finiscono sulle nostre tavole>>.

E' stato un onore e un piacere poter assistere a una presentazione di questa portata e farne un breve resoconto. Molto intensi gli interventi di Cesari e dello stesso Greder, che hanno affrontato tematiche difficili e delicate come l'immigrazione, la morte, il viaggio e hanno presentato "Mediterraneo", di cui erano presenti in libreria le tavole originali, che è parte della trilogia che comprende anche "L'isola" e "Gli stranieri".
Quando si parla di migranti si parla in genere di numeri, non di persone con una propria dignità e una identità definita. E' importante sottolineare come Greder abbia invece tolto dall'anonimato tanti morti innocenti con la sua opera artistica presso il cimitero di Lampedusa. Lo ha fatto creando sulle tombe delle illustrazioni e, come sottolineava proprio Cesari, accade sempre più spesso che le persone che giungono presso l'isola vengano portate ad ammirare i disegni di Armin. Un modo questo anche per ricordare e rendere omaggio ai migranti morti e lì seppelliti, che altrimenti rimarrebbero completamente lasciati nell'oblio.
Già nei primi anni Duemila Greder con Orecchio Acerbo Editore uscì con "L'isola", un libro contro la xenofobia e il razzismo. Un prodotto editoriale andato in ristampa perchè richiesto soprattutto nelle scuole a titolo didattico educativo. E qui Cesari ricorda un aneddoto: <<Quando partimmo con le ristampe chiesi ad Armin: sei felice? E lui mi rispose di no, perchè se questo tema è ancora così attuale dopo tanti anni dalla pubblicazione, ciò è un vero problema>>. Anche "Mediterraneo" è un libro adatto ai ragazzi, già dalle scuole medie. Basta solo saperlo presentare. Si vuole annullare l'idea di separazione. Come Greder ha affermato durante uno dei suoi interventi nell'incontro avellinese: <<Il mondo è molto più ampio del piccolo luogo  nel quale ognuno vive. Io ad esempio, appena ho potuto, ho subito iniziato a guardare con curiosità e rispetto a quel mondo che mi circondava. E viaggiare insegna a guardare le cose diversamente. Dopo un viaggio si ritorna a casa propria cambiati, diversi. Questo insegna a comprenderlo meglio>>.
Al lavoro di Armin Greder sono state dedicate numerose mostre personali e collettive dalla Germania al Giappone, diversi sono stati anche i riconoscimenti che ha ottenuto. Nel 2018 il suo "Mediterraneo" ha vinto il premio Scelte di Classe - Leggere in circolo: <<E’ una protesta, come tutti i miei libri. Una protesta che non voleva parole>>.

Cosa sono gli albi illustrati? Perchè sono importanti? Che ruolo ha la lettura nella vita di un bambino? Ne ha parlato l'editrice di Babalibri Francesca Archinto, ospite presso la libreria L'angolo delle storie di Avellino.
Mercoledì 9 ottobre si è svolto un incontro molto interessante presso la libreria L'angolo delle storie di Avellino, specializzata in letteratura per l'infanzia delle migliori case editrici esistenti. E' intervenuta Francesca Archinto di Babalibri, che ha presentato agli intervenuti il valore degli albi illustrati e della lettura, già a partire dalla tenera età. La Archinto rappresenta la casa editrice milanese Babalibri, nata nel 1999 in coedizione con L'école des Loisirs, prestigiosa casa editrice francese specializzata in letteratura per l’infanzia. Babalibri propone al mercato italiano autori di calibro internazionale e titoli la cui cifra è la ricchezza iconografica, l’immediatezza dei testi, la capacità di accompagnare i bambini nella loro crescita emotiva, cognitiva, sociale. Questa filosofia ha portato alla casa editrice l’assegnazione di premi importanti: Andersen, Nati per Leggere, la Microeditoria di qualità e molti altri.
Obiettivo fondante di Babalibri è anche quello di lavorare a stretto contatto con scuole, biblioteche, librerie attraverso un’articolata attività di promozione alla lettura. Non a caso la Archinto è solita girare i luoghi del leggere sparsi sul territorio italiano per diffondere la giusta conoscenza della letteratura infantile tra maestri, librai e genitori. Ho avuto la fortuna di riuscire a partecipare all'incontro e ho piacere a condividere l'esperienza vissuta. Di seguito gli appunti che ho preso durante la presentazione di Francesca Archinto.

Leggere al bambino è importante, già dai 6-8 mesi
Attualmente la lettura per l'infanzia ha subìto una piacevole impennata. Si sta dedicando sempre maggiore attenzione a questo aspetto didattico e ludico e negli ultimi anni il mercato ha preso una piega espansiva molto forte, con un incremento netto di case editrici emergenti specializzate. La cosa che fa più piacere è che si tratta di produzioni editorialI adatte anche a bambini molto piccoli, a partire dai 6-8 mesi. Non è mai troppo presto per iniziare a incuriosire alla lettura un bebè. Come detto dalla Archinto: <<Sono certa che quando si usano parole giuste a un bimbo anche piccolissimo e immagini che abbracciano il suo modo di sentire, abbiamo catturato la sua attenzione. I genitori talvolta si scoraggiano, ma mai tirarsi indietro. La lettura non potrà far del male. Mal che vada il bimbo distoglierà l'attenzione o andrà via>>.

L'importanza del libro "giusto"
Il pubblico infantile è molto esigente e non si accontenta. Il rischio infatti è offrire libri che non interessino. Si rovinerebbe così la predisposizione infantile alla lettura. E' giusto fornire dunque del materiale intelligente e adatto all'età, su cui far sperimentare. La letteratura per l'infanzia è molto più complessa e ragionata di quanto si possa pensare. C'è l'errata concezione che ciò che riguarda un bambino molto piccolo sia di semplice utilizzo, di facile realizzazione. Così non è, perchè al contrario di quanto molti possano pensare, il bambino piccolo è un utente molto complesso. E' dunque importante scegliere accuratamente il libro da offrire al proprio bambino, in base alla coerenza grafica e testuale.

Cos'è l'albo illustrato: immagine e testo
L'albo illustrato è una tipologia di prodotto editoriale talvolta giudicata banale. Usa il doppio linguaggio del testo e dell'immagine che devono dialogare raccontando una sola e unica storia. I bambini infatti chiedono onestà. Ci deve essere assoluta coerenza tra immagini e testo. Il bambino cerca intorno a sè conferme e certezze dei suoi pensieri. Si forma gradualmente la sua visione del mondo. Esplorandolo anche attraverso i libri. Essi rappresentano uno strumento fondamentale per accompagnare il piccolo nella crescita e nella maturazione.

Come leggere un libro ai bambini
Il modo di leggere è fondamentale per aiutare il bambino a decodificare e a decifrare la storia e il narrato. Non solo immagini semplificate e chiarezza del testo sono componenti importanti nella lettura, ma anche l'empatia che si riesce a creare. Così come leggiamo un libro, così riusciamo a modulare le emozioni di un bambino. Talvolta per fretta, talvolta per dimenticanza, i libri vengono sì letti ai bambini, ma senza la giusta carica espressiva ed emozionale. In maniera "piatta" insomma. Il tono della voce è modulabile non a caso. Per offrire quella caratterizzazione delle situazioni che si narrano, per far entrare il bambino in pieno contatto con ciò che ascolta e per accrescere le sue capacità espressive e astrattive.

Alcuni libri Babalibri proposti da Francesca Archinto durante l'incontro (che approfondiremo nel corso dei prossimi martedì):
L'uccellino fa.
Io vado.
Le mani di papà.
Aiuto arriva il lupo!
Che rabbia.
Chi è il più forte.
Nel paese dei mostri selvaggi.
Pluf.
Piccolo blu e piccolo giallo.

L'acquisto di questo libro nel mio caso è avvenuto così: mi trovavo in stazione a Firenze ed ero, come spesso mi capita con i viaggi a lunga percorrenza, in netto anticipo rispetto all'orario di partenza del mio treno per Milano e così, come al solito, ho fatto la mia bella passeggiata in Feltrinelli. 
Non avevo intenzione di acquistare nulla, avevo già in borsa un paio di libri ed ero praticamente sicura che l'idea di portarmi dietro un ulteriore peso mi avrebbe distolto dalla tentazione fortissima che mi prende ogni volta che metto piede in libreria. Così credevo almeno. 
Bene, non è andata esattamente in quel modo. Ma esattamente al contrario...ho cominciato a sfogliare così, distrattamente, questo libretto che mi diceva: "Prendimi" e non l'ho più lasciato. Poche pagine dopo, ero già in coda alla cassa. Così mi sono portata a casa gli "scarabocchi", questo il significato della parola "scribbles", di Sarah Andersen che io personalmente trovo geniale.

Chi è Sarah Andersen? 
Autrice del libro oggetto di questo post è una giovane disegnatrice di fumetti e illustratrice americana laureatasi al Maryland Institute College of Art nel  2014 e attualmente residente a Brooklyn. 
Tre anni fa il suo Adulthood is a myth, pubblicato in Italia da Becco Giallo con il titolo Crescere, che palle! è stato un vero e proprio caso editoriale. 

Dal successo in rete al successo in libreria
Come tantissimi altri casi di successo, anche questo piccolo libro (111 pagine), che è poi una raccolta delle strisce a fumetti più belle disegnate da Sarah nel tempo, nasce un po' per caso. 
L'autrice stessa ha raccontato che, annoiandosi molto a lavoro, ha cominciato a scarabocchiare qualcosa, qualcosa che aveva molto a che fare con sé stessa, con le proprie esperienze quotidiane, coinvolgendo quindi anche il suo rapporto con gli altri e con le sfide della vita di tutti i giorni.
Nonostante i disegni, definiti appunto scarabocchi, le sembrassero piuttosto bruttini, un giorno ha deciso di metterli on line e condividerli con il popolo della rete. Diffondere con freschezza e ironia un messaggio importante di accettazione, delle proprie fragilità, di piccole o grandi manie, dei capricci e delle passioni a volte infantili ma così sinceri, le sembrava giusto. Il riscontro di pubblico è stato quasi subito molto positivo e i followers hanno cominciato a moltiplicarsi.
Com'è stato possibile che gli "scarabocchi" di una giovane illustratrice sconosciuta abbiano ottenuto tutto questo successo? La chiave assoluta del suo successo sono senza dubbio la fortissima carica empatica e l'ironia dei personaggi che Sarah ha eletto a protagonisti delle sue strisce.
Sfogliando Crescere, che palle! è impossibile non pensare: "Ma sembro io!!!", "Anch'io faccio così!", "Com'è possibile che sappia esattamente quello che penso?". Empatia. Condivisione sincera e spontanea di sensazioni e stati d'animo con la semplicità e l'immediatezza che forse il disegno, ancor più della parola, sa trasmettere, soprattutto se nasce dal profondo del proprio vissuto. In fondo Sarah tira fuori ciò che tutte le ragazze della sua generazione, ma l'universo femminile in generale, provano. 
Raggiunto il milione e più di followers, il coronamento del successo è arrivato con la proposta di sviluppare un progetto editoriale dedicato a questa simpatica ragazzina un po' goffa e con i capelli arruffati in testa e al suo fedele coniglietto bianco. Perchè in fondo è ancora così, viviamo in un mondo super connesso e siamo digital addicted, ma il vero successo si misura ancora oggi approdando sugli scaffali di una libreria. E per me che non amo il kindle ma adoro i libri e l'odore della carta è una gioia immensa.
Crescere, che palle! è il primo di tre raccolte. Le altre due sono: Un grosso morbidoso bozzolo felice (titolo originale: Big Mushy Happy Lump) pubblicato nel 2017 e Tutto sotto controllo (titolo originale: Herding Cats) uscito nel 2018. Una nota di merito va anche alla traduttrice, Francesca Paglialunga, che trovo abbia trasferito in maniera brillante in lingua italiana l'ironia di Sarah.

Oggi la pagina facebook Sara's Scribbles conta 2.676.355 di followers. Vi lascio di seguito anche il link diretto alla pagina dell'autrice https://sarahcandersen.com/ dove tra le altre cose troverete uno shop con articoli a tema molto molto carini. 

Io personalmente amo molto questo libro, non soltanto la storia raccontata, amo proprio il libricino che vedete nella foto a corredo di questo post. Ha fatto da tramite per un'amicizia che è poi diventata molto di più.
In Italia è quasi impossibile non conoscerlo. Ha ispirato un film indimenticabile, Il postino, uscito nel 1994, nel quale il grande Massimo Troisi ci regala la sua ultima, intensa, emozionante interpretazione.
Al suo fianco, nei panni di Neruda, un bravissimo Philippe Noiret. Nel cast anche Maria Grazia Cucinotta, già convincente all'inizio della sua carriera nel ruolo di Beatriz.  
Il film, che vede impegnato alla regia lo stesso Troisi insieme a Michael Radford, riconsegna molto bene la leggerezza, la poesia e l'ironia che Skármeta utilizza nel suo racconto, ma per me, soprattutto nelle fasi conclusive, segna l'inizio di un inevitabile pianto. Succede tutte le volte che lo vedo. Di certo non aiuta a trattenere le lacrime la meravigliosa colonna sonora firmata Luis Bacalov, vincitore del premio Oscar nel 1996. Dal mio punto di vista, una lettura che non può mancare nel bagaglio personale di ognuno di noi.

Chi è Antonio Skármeta?
Antonio Skármeta è uno scrittore nato ad Antofagasta (Cile) nel 1940. Figlio di immigrati croati, si è dedicato alle lettere e alla filosofia nel suo Paese per poi trasferirsi alla Columbia University di New York. E' autore non soltanto di opere narrative, ma anche di saggi e testi teatrali.  
In Italia la sua opera più famosa, con traduzione di Andrea Donati, è senza dubbio Il postino di Neruda, che uscì in Cile nel 1985 con il titolo  Ardiente paciencia, sostituito solo in seguito dal più noto El cartero de Neruda appunto. 

La trama de "Il postino di Neruda"
Giugno 1969, Isla Negra, Cile.
Il giovane Mario Jiménez è figlio di un pescatore ma non ha la stessa vocazione del padre. Così, quando sulla piccola isola sperduta in cui vive arriva un famoso poeta di nome Pablo Neruda, accetta di buon grado l'incarico di diventare il postino di fiducia del grande poeta.
Mario, per quanto non abbia studiato se non il minimo che gli consenta di saper leggere, è dotato di rara sensibilità, caratteristica che gli permetterà di instaurare una grande amicizia con Neruda, fatta di naturale complicità e stima reciproca. 
​A fare da sfondo al racconto, un periodo storico molto delicato per il Cile, quello dell'assedio militare causato dal colpo di stato contro Allende, il cosiddetto Golpe cileno. 

Citazioni da "Il postino di Neruda"
«Don Pablo» dichiarò solenne. «Sono innamorato». Il vate usò il telegramma a mo' di ventaglio, e prese a muoverlo davanti al mento. «Bene», rispose, «non è tanto grave. C'è rimedio». «Rimedio? Don Pablo, se c'è rimedio, io voglio solo rimanere ammalato. Sono innamorato, perdutamente innamorato».
"Se fossi poeta potrei dire quello che voglio".
"E che cos'è che vuoi dire?".
"Be', il problema è proprio questo. Siccome non sono poeta, non lo so dire​".
"Ma i treni che conducono al paradiso sono sempre accelerati e si impantanano in stazioni umide e soffocanti. Sono treni espresso soltanto quelli con destinazione inferno".
"Se non posso vederla, a che mi servono gli occhi!".

Giappone, 1988. Una giovane scrittrice, all'epoca appena ventiquattrenne, scrive il suo primo romanzo, "Kitchen".
Forte dell'immediato successo ottenuto in patria, con oltre 60 ristampe nel solo Giappone, Kitchen di Banana Yoshimoto diventa un caso letterario internazionale e nel 1991 arriva anche in Italia edito da Feltrinelli per la collana I Canguri con traduzione e postfazione di Giorgio Amitrano.
La prima edizione per la Universale Economica Feltrinelli è del marzo 1993, la mia è la quarantesima edizione, maggio 2014. E' la dimostrazione che Kitchen è un libro che continua ad affascinare tantissimi lettori in Italia e nel mondo.
Come mai l'ho acquistato? 
In tutta sincerità ammetto di essere stata particolarmente attratta dalla copertina, mi piace ancora oggi moltissimo. E poi dal nome dell'autrice, Banana. Dev'essermi sembrata una combinazione di ingredienti perfetta per un libretto intitolato "Cucina" e l'ho comprato. Non me ne sono pentita, tutt'altro.

La trama di "Kitchen"
Mikage è una giovane ragazza che, dopo la morte della nonna, si ritrova completamente sola, o quasi. Perso qualsiasi legame con la famiglia d'origine, Mikage riesce a trovare conforto nel suo posto del cuore, la cucina. Lei adora le cucine, alla follia!
In questa solitudine irrompe però un ragazzo, Yuichi, che la invita ad andare a vivere a casa sua con lui e con sua madre, Eriko, una donna affascinante, solare e piena di vita che Mikage imparerà a conoscere profondamente.
In questa ritrovata atmosfera calda e familiare, dove la cucina avrà sempre un posto fondamentale per Mikage, si snoda il racconto che Banana Yoshimoto consegna ai lettori con una grande carica emozionale e con profonda sensibilità e una vena malinconica, a tratti poetica, toccando temi come la solitudine, l'amicizia, l'amore, l'omosessualità e promuovendo un'idea di famiglia non convenzionale. 

Il libro si compone di due parti: Kitchen e Plenilunio (Kitchen 2) 
C'è poi Moonlight Shadow, slegato dal resto, un racconto breve che l’autrice presentò come tesi di laurea, molto influenzato dal genere dello “shojo manga”.

Citazioni da "Kitchen"
​"Non c'è posto al mondo che io ami più della cucina. Non importa dove si trova, com'è fatta: purché sia una cucina, un posto dove si fa da mangiare, io sto bene."
"Mentre ci davamo appuntamento, guardai dalla finestra. L'aria era color grigio piombo. Le nuvole venivano trascinate via dal vento con una forza incredibile. in questo mondo non c'è posto per le cose tristi. Nessun posto."
"Mentre lavavo le tazze udivo, mescolata al rumore dell'acqua, una canzone che Yuichi stava canticchiando. Abbiamo fermato la barca lontano per non disturbare la luna..."
"Le persone che vogliono farcela da sole dovrebbero prima di tutto curare qualcosa che cresce. Un bambino, una pianta, che so. Facendolo, si capiscono i propri limiti. E' un punto di partenza."
"Diventerò grande, accadranno tante cose e toccherò il fondo molte volte. Soffrirò molte volte e molte volte mi rimetterò in piedi. Non mi lascerò sconfiggere. Non mi lascerò andare. Le cucine dei sogni. Ne avrò infinite. Nell'anima, nella realtà, nei viaggi. Da sola, con tanti altri, in due, in tutti i posti dove vivrò. Sì, ne avrò infinite."
"I grandi personaggi nel loro semplice esistere emettono luce e rischiarano lo spirito di chi sta loro accanto. Così, quando si spengono, inevitabilmente scende un'ombra pesante."
"E' notte nelle strade. Mentre aspettiamo al semaforo è bello vedere la gente che passa davanti al parabrezza, impiegati, donne, giovani, vecchi, brillare alla luce dei fari. E' l'ora in cui, sotto la cupola fredda e silenziosa della notte, tutti, avvolti in maglioni e cappotti, sono diretti verso un posto caldo, chissà dove."
"I ricordi veramente belli continuano a vivere e a splendere per sempre, pulsando dolorosamente insieme al tempo che passa."

Un pò "Storie della buonanotte per bambine ribelli", un pò libricino delle prime letture per piccini: ecco la collana "Piccole donne, grandi sogni", che piace anche alle mamme.
Ero come sempre nel reparto bambini della Mondadori per scegliere quale libro acquistare alla piccola lettrice, quando la mia attenzione è stata colpita da una pubblicazione inedita. Tra il coniglietto Bing, classici volumi Disney e cofanetti Montessori, in un mare colorato di uscite editoriali, ecco un'attraente grafica di Audrey Hepburn. Un libricino con pagine cartonate, in formato rettangolare pocket, intitolato "Piccole donne, grandi sogni". 12 pagine spesse, ideali per le mani dei più piccoli, sulle quali viene scritta e disegnata in grandi linee la vita di una delle donne scelte a rappresentare sogni importanti che si sono realizzati con successo. Con l'insegnamento di fondo a credere nelle proprie capacità e portare avanti con fiducia e coraggio le proprie passioni e le attitudini distintive. Sotto il volumetto della regina di "Colazione da Tiffany", quelli di Coco Chanel e Frida Khalo, ugualmente e fantasticamente rappresentati a livello illustrativo. I volumi sono di Maria Isabel Sanchez Vegara, ma le illustratrici cambiano sempre, rendendo ogni personaggio diverso da un altro nella sua rappresentazione, stilistica, cromatica, concettuale.
La collana è stata pubblicata per Fabbri Editori da Mondadori, e la prima edizione è uscita sul mercato italiano a maggio 2019. Io al momento ho trovato solo tre uscite del formato pocket (9,90 euro l'una), ma esiste anche la collana in formato più grande (16 euro), sempre in cartonato ma di 26 pagine, che ha un maggiore numero di uscite (Jane Austen, Marie Curie, Madre Teresa, Anna Frank, per citarne alcune).
Si tratta di libricini molto carini da regalare a una bimba, ma che possono piacere anche a un'amante di una delle donne raccontate, come "chicca" da libreria, dono originale e diverso dal solito. Io ho acquistato al momento solo Audrey Hepburn e Coco Chanel, in attesa di proseguire la raccolta. Piacciono sia alle bimbe sia alle loro mamme, esperienza personale! 
​Dal retro copertina:
"La piccola Audrey voleva fare l'attrice e aiutare gli altri, e ha realizzato il suo sogno. E tu, che sogno hai?"
"La piccola Coco voleva diventare una grande stilista, e ha realizzato il suo sogno. E tu che sogno hai?".

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"Ti voglio bene assai", il libro che racconta, con la consueta vena ironica di Luciano De Crescenzo, la storia (e la filosofia) della canzone napoletana, scorrevole e spassoso come nello stile dello scrittore partenopeo. Recensione e citazioni.
Devo essere sincera, ho comprato questo libro principalmente per un motivo: il titolo. Una chiara quanto efficace dichiarazione d'amore, che lo rendeva ideale come regalo (nel mio caso natalizio). Il secondo motivo è stato la simpatia nei confronti di Luciano De Crescenzo, che ho sempre apprezzato molto nelle sue molteplici vesti di attore, regista, scrittore, sceneggiatore, personaggio che ha saputo portare la filosofia e il mito classico a ogni livello, nonché di scrittore dalla penna vivace e colorata.
Edito Mondadori, "Ti voglio bene assai" è stato pubblicato nel 2015 e, in 135 pagine, descrive le canzoni storiche e quelle più conosciute della tradizione musicale napoletana attraverso la chiave degli aneddoti personali dell'autore. Senza tralasciare le leggende o le storie reali che ne sono alla base. 
Di fondo c'è l'amore incondizionato di De Crescenzo per la città natale Napoli che, attraverso le sue contraddizioni e una fervida creatività, ha rappresentato la culla per lo sviluppo della cultura canora italiana nel mondo. E l'autore ci spiega come e perché. Con importanti riferimenti storici che vanno a scomodare re e regine, compositori classici, personaggi autorevoli italiani e non. Fautori della diffusione (consapevole o inconsapevole) della canzone partenopea oltre i ristretti confini cittadini, di quei rioni popolari e non solo in cui nascevano. 
Le canzoni prese in esame da Luciano De Crescenzo sono tante: "'O sole mio", "Torna a Surriento", "Malafemmena", "Era de maggio", "'O surdato 'nnammurato" solo per citarne alcune. Ognuna legata a momenti di vita privata, e poi raccontate e spiegate in singoli capitoletti, per coglierne il significato e l'essenza. Il libro si rivolge sia a un pubblico di lettori amanti e conoscitori della cultura napoletana, sia a semplici curiosi che vogliano conoscere qualcosa in più dell'argomento, potendo contare su traduzioni in lingua italiana delle strofe o dei modi di dire dialettali. L'andamento della scrittura è molto scorrevole e confidenziale, con digressioni personali che fanno sorridere e con uno stile espressivo pieno di personalità, quella riconoscibile, eclettica e geniale del padre di "Bellavista".

Citazioni da "Ti voglio bene assai"
"L'uomo però sottovaluta il pericolo, credendo di non essere vulnerabile alla tentazione. Si avvicina alla Sirena ma riesce a dirle appena poche parole prima di naufragare. Dunque attenzione! Se vi capita di passare vicino a una Sirena, abbiate il buon senso di tapparvi almeno le orecchie".
"In pratica, l'idea dell'autore è che quando amiamo qualcuno saremmo disposti a tutto. Persino la morte può sembrare più dolce, se preceduta dal bacio della persona desiderata".
"Lo so, a qualcuno potrà sembrare strano, ma a me è sempre piaciuto passeggiare per un qualsiasi vicolo della città, ed essere travolto dall'arcobaleno di colori dei panni stesi ad asciugare sui balconi".
"Il successo di Te voglio bene assaje fu uno dei tre eventi importanti che accaddero a Napoli in quel periodo: gli altri due furono la Ferrovia Napoli-Portici e l'illuminazione a gas delle strade cittadine".
"Era de maggio. Sì, ma poteva essere anche aprile. L'amore non ha stagioni".
"E' passata una vita. Quasi non me ne sono accorto. E ora eccole qua, le mie canzoni. La colonna sonora del mio personale panta rei. Tutto scorre, è proprio vero. I momenti di gioia sembrano scomparire in un soffio come quelli di tristezza. Anche se a volte dipende dal tipo di tristezza".

Una storia di passione adulterina e introspezione psicologica descritta con intensa vena espressiva: ecco info, trama e citazioni del romanzo di Mario Soldati "La sposa americana".
Letto in breve tempo durante le vacanze estive, "La sposa americana" è un romanzo che scorre veloce incuriosendo il lettore con una trama intrigante e un tratto descrittivo molto profondo. Uscito nel 1977, rappresenta uno dei romanzi più celebrati dello scrittore torinese Mario Soldati, molto apprezzato anche da un lettore esigente come Italo Calvino che ha parlato di una “perfezione di costruzione più unica che rara”.
In effetti, ciò che mi ha da subito colpito leggendo il libro è stata proprio la capacità dello scrittore di catapultarti in una dimensione parallela, rendendoti protagonista delle vicende attraverso una descrizione minuziosa e una scrittura molto accattivante. Un romanzo ideale per chi ama la letteratura classica, le trame amorose ben scritte e strutturate, per chi cerca un libro leggero ma intenso allo stesso tempo, che coinvolge senza stancare.
"La sposa americana" ha raggiunto presto un grande successo di critica: tradotto in ben sei lingue, si è aggiudicato il "Premio Napoli" nel 1978 e ha ispirato una pellicola omonima uscita nel 1983 (film diretto da Giovanni Soldati, figlio di Mario, con Stefania Sandrelli nei panni di Anna e musiche di Gino Paoli).

La trama di "La sposa americana"

La storia è incentrata sulle vicende di Edoardo, un italiano che insegna negli Stati Uniti, sposato con Edith, cittadina americana di origini slave, donna energica e inquieta. Tutto sarà messo in discussione a causa della passione adulterina del protagonista per la seducente e sensuale Anna, sua cognata e migliore amica di sua moglie, anche lei di origini italiane. La bella Anna ha sposato il fratello di Edith, ma la relazione scricchiola ben presto con non pochi colpi di scena, e a un certo punto è difficile frenare l'istinto passionale che si scatena tra i due cognati. Tra sentimento, tradimenti, bugie, ragione e istinto, le vicende si intrecciano fino a creare un groviglio di relazioni amorose, psicologiche e culturali diverse. La grande scrittura di Soldati dà anima e corpo alle protagoniste femminili, entrambe emancipate e libere nonostante i vincoli sociali, di cui si sottolinea bene la diversità derivante soprattutto dalla differente provenienza culturale, che dialoga ma non si incontra mai fino in fondo. Molto a fuoco il profilo di Edoardo, dettagliatamente sviluppato a livello psicologico, tra desideri inconfessabili, prontezza d'azione e profondi sensi di colpa.

Citazioni da "La sposa americana"
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"In gioventù tutti, uomini e donne, cercano di contrastare dentro il loro animo ogni nuova sincera simpatia: quasi la mettono alla prova, anche a costo di soffocarla sul nascere. È un istinto di prudenza e di difesa".
"Una divinità suprema dispone delle nostre esistenze, le intreccia, le organizza, e la mia storia sarebbe molto diversa se il Caso, calcolando con estrema precisione le frazioni di secondo, non l'avesse voluta come è". 
"Tutta la vita è un dono misterioso. Misurarlo mi sembra un'empietà".
"Il vero amore cominciava. Erano i suoi inganni sottili, antichi più del sole: aspira al potere assoluto; manovra paziente, cauto, scaltro; finge di rispettare la nostra intima democrazia; allo stesso tempo ci tortura, nascondendosi così bene nella persona da noi amata che accusiamo lei della crudeltà di lui, il tiranno che invece è dentro di noi, anche se ce ne accorgiamo soltanto troppo tardi, disperati, quando non può più farci male".

Letture in corso... La mossa del cavallo, pubblicato per la prima volta da Rizzoli nel 1999, è uno tra i più brillanti romanzi di Andrea Calogero Camilleri.
Scrittore infaticabile ma anche regista di teatro, televisione, radio e sceneggiatore, Camilleri ha insegnato regia presso l’Accademia Nazionale d’Arte Drammatica. Certamente per tutti noi è più semplicemente il "papà" del commissario Montalbano. 
​Non so se sia capitato anche a qualcuno di voi, ma io questa mattina mi sono alzata con il pensiero di accertarmi sulle sue condizioni di salute. La notizia diramata ieri sull'arresto cardiaco che ha colpito il "papà" di Montalbano mi ha scosso non poco. Nato a settembre del 1925, Camilleri si avvia verso la conclusione del suo 94esimo anno di età. Nonostante l'età avanzata e la cecità che l'ha colpito, ha però sempre dimostrato, anche recentemente, grandissima lucidità e capacità di analisi. Il suo è quindi il classico caso per cui, pur trattandosi di una persona anziana, non ci si riesce ad abituare facilmente all'idea che possa vacillare fino a non riprendersi più. Molto presente in tv, non soltanto indirettamente vestendo i panni del suo famoso Commissario interpretato da Zingaretti, ma mettendoci la faccia egli stesso introducendo i capitoli della serie ed essendo protagonista della serata mandata in onda lo scorso 5 marzo dalla Rai per lo spettacolo teatrale "Conversazione su Tiresia". 
Ricordiamo che Camilleri ha vinto diversi premi tra i quali: Premio Campiello 2011 alla Carriera, Premio Chandler 2011 alla Carriera, Premio Fregene Letteratura - Opera Complessiva 2013, Premio Pepe Carvalho 2014, Premio Gogol 2015.
Ma passiamo al suo libro, che sto piacevolmente leggendo in questi giorni...
"La mossa del cavallo", ispirato a un fatto di cronaca realmente accaduto a Barrafranca (Enna) nel XIX secolo, è un interessante romanzo poliziesco di Camilleri del 1999, divenuto anche film tv nel 2018 ("La mossa del cavallo - C'era una volta Vigata") con protagonista Michele Riondino. Come sua abitudine, Camilleri prende spunto da fatti realmente accaduti, o sommamente raccontati, per una trama di prim'ordine. Un giallo sicuramente reso vivace dalle vicende che narra, ma soprattutto dai pittoreschi personaggi coinvolti e dall'uso del dialetto siciliano. Un elemento, quest'ultimo, che da un lato potrebbe destabilizzare, ma dall'altro inevitabilmente immerge il lettore nel reale e profondo contesto della Sicilia antica raccontata, tra vicende di sopraffazione, ingiustizie, rivalità, tradimenti.
​
La trama
"La mossa del cavallo" narra le vicende di Giovanni Bovara, un vigatese cresciuto a Genova, inviato nella sua terra d'origine come ispettore capo ai mulini in seguito all'uccisione dei suoi due predecessori. Fin dal suo arrivo, Bovara cercherà di denunciare la tremenda corruzione dei suoi sotto ispettori e per questo motivo si troverà coinvolto in una vicenda dalla quale tenterà di tirarsi fuori facendo finta di giocare una partita a scacchi. Il suo agire intralcerà e metterà a rischio il "sistema" creato ad arte dal capomafia don Cocò Afflitto.

Citazioni
 "Una cosa è sapìri comu si chiama una pirsòna e una cosa è sapìri cu è".
"Di parole un fiume, di fatti carestia".
"Con animo cristiano era sempre pronto a prestare dinaro ai bisognevoli e doppo, con animo pagano, si faceva tornare narrè il doppio e macari il triplo di quello che aveva sborsato".

Un bestseller internazionale che aiuta ad affrontare i cambiamenti della vita attraverso una favoletta molto efficace: "Chi ha spostato il mio formaggio?" di Spencer Johnson, recensione e citazioni. 
Quattro personaggi vivono in un labirinto e si trovano nella condizione di costante necessità di cercare formaggio. E' questo, infatti, l'elemento per loro vitale, che dona la felicità e il nutrimento necessari alla vita. Trottolino e Nasofino sono due topolini, Ridolino e Tentenna sono gnomi, uguali ai topi come dimensione, ma dal comportamento umano. Nella storia, i piccoli protagonisti sono costantemente alle prese con cambiamenti inattesi, situazioni che mettono in crisi le poche certezze raggiunte e la serenità derivante. Al termine di tutto, solo uno di loro saprà affrontare il cambiamento con successo, comunicando orgoglioso ciò che ha imparato dalla sua esperienza.
Cos'è il Formaggio? Ovviamente, si tratta della metafora di ciò che fa bene alla propria esistenza, di ciò che viene anelato dalla quasi totalità delle persone: l'amore ad esempio, ma anche un lavoro soddisfacente, la salute, la felicità, il successo economico per altri. Il Labirinto, invece, è il luogo nel quale si cerca ciò che si desidera, che come tale può dimostrarsi pieno di trappole e ostacoli ma anche di scorciatoie. 
"Chi ha spostato il mio formaggio?" è stato scritto da Spencer Johnson (autore di diversi bestseller internazionali) in una fase particolare della propria vita, in cui alcuni avvenimenti avevano messo scompiglio nelle certezze della sua vita. Da qui l'interrogativo: come affrontare il cambiamento con successo? Il cambiamento non deve fare paura, ma fungere da opportunità. Il libricino si legge in un'oretta e di per sé racconta in maniera molto elementare una storiella che, nonostante la superficiale semplicità, nasconde invece un messaggio molto profondo e formativo. A metà tra il motivazionale e lo psicologico. Ognuno potrà ritrovarsi almeno in uno dei personaggi descritti, ma di sicuro la necessità condivisa è quella di trovare la propria via per uscire dal Labirinto per affrontare al meglio il tempo dei cambiamenti che toccano necessariamente, prima o poi, l'esistenza di ognuno di noi.

Citazioni dal libro:
"Se noterai per tempo i piccoli cambiamenti, ti sarà più facile adattarti a quelli grandi, quando arriveranno".
"E' meno pericoloso affrontare il Labirinto che rimanere fermi senza formaggio".
"Quando superi le tue paure ti senti libero".
"Occorre essere più consapevoli della necessità di comportarsi in modo semplice, di essere flessibili e pronti ad agire rapidamente. Non è necessario complicare troppo le questioni o disorientare sé stessi con apprensioni e paure".
"Aveva compreso che era più sicuro aver ben chiare le opportunità che la situazione era in grado di offrire piuttosto che isolarsi nel proprio confortevole orticello".

Letture in corso… Il viaggio dell'elefante, romanzo breve pubblicato in Portogallo nel 2008 e in Italia l'anno successivo, del narratore, poeta e drammaturgo portoghese José Saramago, Premio Nobel per la Letteratura nel 1998.
Con in testa il Portogallo, meta delle mie prossime vacanze estive, e in libreria un romanzo di José Saramago la scelta su quale lettura portare a farmi compagnia nei miei viaggi in treno è stata immediata: diamo una seconda possibilità a Il viaggio dell'elefante!
Così ho pensato pochi giorni fa e ormai sono alle battute finali.
Ho ricevuto questo libro in regalo ormai dieci anni fa, ma al primo approccio non mi entusiasmò e lo abbandonai dopo le prime due o tre pagine. La causa di quell'abbandono fu la stessa che oggi mi porta a considerarlo un romanzo originale, si tratta della tecnica narrativa che Saramago utilizza, un flusso di pensieri che finiscono sulla pagina senza interruzioni, in maniera del tutto spontanea. Non ci sono le maiuscole, niente capoversi, la punteggiatura è quasi del tutto assente, presente solo dove strettamente necessario. Mancano le virgolette a segnare i dialoghi, ci sono solo poche virgole e punti fermi. Il racconto è talmente preciso e chiaro nella testa dell'autore, io narrante, che la lettura, oggi, procede piacevole, leggera e continua. Dieci anni fa invece mi annoiava, confondeva e disorientava. Uno degli aspetti più interessanti della lettura è proprio questo, che uno stesso libro, a distanza di anni, può avere effetti del tutto nuovi e inaspettati.
La trama di questo breve romanzo è tutta nel titolo: si parla del viaggio di un elefante. Non un elefante qualsiasi però: si tratta di Salomone, elefante indiano di proprietà del sovrano del Portogallo e dell'Algarve, João III, e di sua moglie, Caterina d'Austria. Siamo a metà del XVI secolo. I due decidono di regalare Salomone all'arciduca Massimiliano, reggente di Spagna. E' così che cominciano i preparativi per il viaggio del pachiderma che, con grande carovana al seguito, partirà da Lisbona alla volta di Valladolid per poi rimettersi in marcia verso la destinazione finale, Vienna, passando per Genova, Verona, Padova e Innsbruck. 
Il viaggio diventa per Saramago l'occasione per fare le dovute riflessioni sui comportamenti umani, sulle ipocrisie e i giochi di ruolo delle classi sociali coinvolte. Ruota quindi tutto intorno a una carovana di persone e animali? Sì, ma quanto può essere incredibile un viaggio? 

Jonathan Livingston Seagull è il titolo originale del racconto scritto nel 1970 da Richard Bach, che ha raggiunto il cuore di milioni di lettori sulle ali del suo giovane gabbiano. Recensione e citazioni.
Si tratta di un racconto, o di una fiaba se preferite, con protagonisti animali che sembrano umani, che dell'umanità trasmettono gli aspetti più profondi.
Richard Bach, nato nel 1936 e ancora vivente, è un pilota dell'aeronautica statunitense che trasferisce nella scrittura la sua grandissima passione per il volo. In questo libricino è Jonathan Livingston a incarnarla e a sublimarla. E' la storia di un giovane gabbiano che non si accontenta di vivere per mangiare, come la Legge dello Stormo detta, ma che aspira a scoprire e ad apprendere le regole del Volo. Questa ricerca lo porterà ad allontanarsi dal suo gruppo di appartenenza per scoprire, anche attraverso la solitudine, la sua ambizione più grande: tendere alla perfezione, all'eterno. Nel suo percorso di formazione e crescita interiore, Jonathan Livingston incontrerà altri gabbiani, simili a lui, che lo aiuteranno a comprendere i veri valori di una vita vissuta inseguendo il proprio sogno di libertà. Una metafora di vita riassunta in poche, incisive pagine, che non vi lasceranno indifferenti ma che anzi, vi toccheranno nel profondo.
A ispirare l'autore è stata la vicenda di un pilota acrobatico che ha segnato la storia dell’aviazione mondiale durante il periodo della Grande Depressione americana; il pilota in questione, John H. Livingston, morì nel 1974, quattro anni dopo la pubblicazione del libro di Bach, stroncato da un attacco di cuore dopo aver testato un aereo. 
Il testo, diviso in tre parti, è intervallato dalle suggestive fotografie di Russell Munson, classe 1938, specializzato nella fotografia d'aviazione. Gli scatti, in bianco e nero, sono dedicati ai gabbiani in vari momenti del volo.
Sono molto affezionata a questo racconto, l'ho letto in un momento particolare della mia vita nel quale è venuta a mancare una persona che, per il suo attaccamento ai propri ideali, ho rivisto molto in Jonathan Livingston. Dedico a lui questo post.

Citazioni dal libro:
"Per la maggior parte dei gabbiani, volare non conta, conta mangiare. A quel gabbiano lì, invece, non importava tanto procurarsi il cibo, quanto volare. Più d'ogni altra cosa al mondo, a Jonathan Livingston piaceva librarsi nel cielo".
"Ci solleveremo dalle tenebre dell'ignoranza, ci accorgeremo d'essere creature di grande intelligenza e abilità. Saremo liberi! Impareremo a volare!"
"Il suo maggior dolore non era la solitudine, era che gli altri gabbiani si rifiutassero di credere e aspirare alla gloria del volo. Si rifiutavano di aprire gli occhi per vedere".
"Quel che aveva sperato per lo Stormo, se lo godeva adesso da sé solo. Egli imparò a volare, e non si rammaricava per il prezzo che aveva dovuto pagare. Scoprì ch'erano la noia e la paura e la rabbia a rendere così breve la vita di un gabbiano. Ma, con l'animo sgombro da esse, lui, per lui, visse contento, e visse molto a lungo".
"Hai idea di quante vite ci sarà toccato vivere, prima che ci passasse pel cervello che c'è, al mondo, qualcos'altro che conta, oltre al mangiare, al beccarci fra di noi, oltre insomma alla Legge dello Stormo?"
"...scegliamo il nostro mondo successivo in base a ciò che prendiamo in questo. Se non impari nulla, il mondo di poi sarà identico a quello di prima, e avrai anche là le stesse limitazioni che hai qui, gli stessi handicap".
"Perché qualsiasi numero, vedi, è un limite, mentre la perfezione non ha limiti. Velocità perfetta, figlio mio, vuol dire solo esserci, esser là".
"Quei gabbiani che non hanno una meta ideale e che viaggiano solo per viaggiare, non arrivano da nessuna parte, e vanno piano".
"Per volare alla velocità del pensiero, verso qualsivoglia luogo," disse "tu devi innanzitutto persuaderti che ci sei già arrivato".
"Addio, Jon, amico mio." "Arrivederci, Sully. Ci rivedremo ancora." Detto questo Jonathan si concentrò col pensiero per trasferirsi con esso su un'altra spiaggia e in un altro tempo, laggiù, dove vola un grande stormo di gabbiani. Ormai sapeva bene di non essere di carne e ossa e penne, ma un'idea: senza limiti né limitazioni, una perfetta idea di libertà".