LAST CHRISTMAS DEGLI WHAM! compie 35 ANNI. 10 CURIOSITÀ che forse non conosci

Andrew Ridgeley e George Michael nel 1984.

Chi non conosce Last Christmas degli Wham! probabilmente non abita sul pianeta Terra!
È una delle canzoni natalizie più famose di tutti i tempi. Dal 3 dicembre 1984, data del suo debutto in Gran Bretagna (in Italia uscì il 15 dicembre dello stesso anno), non ha mai smesso di far cantare e ballare, merito anche del carisma e della grande voce di George Michael. 
Ecco 10 curiosità per celebrare i 35 anni di questo grandissimo successo planetario. ​​

1. Last Christmas fu scritta e prodotta "in casa" dall'allora ventunenne George Michael in maniera piuttosto rudimentale nell’estate del 1984 mentre il padre e il chitarrista Andrew Ridgeley, altro componente degli Wham!,  guardavano una partita di calcio.
2. In Gran Bretagna ha venduto più di un milione di copie nel solo primo anno di distribuzione ed è il singolo più venduto a non avere mai raggiunto il primo posto in classifica per via di un'altra canzone cantata sempre da George Michael e registrata dalla Band Aid, il supergruppo di artisti famosi ideato da Bob Geldof per beneficenza tra i quali troviamo nomi come Bono, Sting, Phil Collins, Boy George, Tony Hadley e Paul Weller. Non dimentichiamo che anche i proventi della vendita di Last Christams furono devoluti in beneficenza, per combattere la carestia etiope del 1984-1985. 
3. Last Christmas non ha mai raggiunto la vetta della classifica, ma è tuttora il 7° singolo più venduto di tutti i tempi nel Regno Unito. Ogni anno una campagna social rilancia la sfida per far approdare questo grandissimo successo al 1° posto in classifica.
4. Brano dalla struttura molto semplice, fu accusata di plagio, tra gli altri, dal cantante Barry Manilow, che sosteneva assomigliasse alla sua “Can’t Smile Without You” uscita come singolo nel 1977. Fece causa a Michael, ma in tribunale un musicologo dimostrò che c’erano una sessantina di altre canzoni con quella progressione di accordi e quella melodia. Il tutto si concluse come un nulla di fatto per Barry Manilow. 
5. George Michael era notoriamente gay, ma all’epoca della canzone non aveva ancora fatto coming out (lo fece nel 1998), e nel video la persona a cui è dedicata la canzone è una donna, la modella Kathy Hill, allora fidanzata del compositore Vangelis. 
6. Il video musicale di Last Christmas, che ad oggi conta ben più di 480 milioni di visualizzazioni su YouTube, venne girato nel mese di novembre in Svizzera in uno chalet e sulle nevi di Saas-Fee, nel Canton Vallese. 
7. Il 13 dicembre 2019, ovvero appena tre giorni fa, è stata pubblicata  in anteprima su YouTube la versione restaurata ad altissima definizione dello storico video. Oggi, a soli tre giorni di distanza, conta già ben più di 2 milioni e mezzo di visualizzazioni. (Però, non so voi, ma io preferisco il fascino vintage, e più credibile, della versione originale!)
8. In occasione del trentacinquesimo anniversario, Sony Music ha messo in vendita la ristampa del singolo in versione originale con la B-side “Everything she wants” su vinile bianco in edizione limitata da collezione. Sarà disponibile a partire dal 19 dicembre. 
9. Chiaramente ispirata al grande successo degli Wham!, del quale porta il titolo, è Last Christmas, una commedia romantica di Paul Feig (Le amiche della sposa, 2011) con protagonista la coppia multietnica Emilia Clarke (Il Trono di spade) e Henry Golding (Crazy & Rich), malaysiano di origine britannica. Nella doppia veste di attrice e sceneggiatrice anche Emma Thompson che ha lavorato assieme a George Michael nella definizione del progetto. Il film esce nelle sale italiane il 19 dicembre.
   
10. Nel 2016 è stato creato il sito whamagedddon.com, che ha codificato le regole di un gioco che dal 2010 ha iniziato a impazzare sul web partendo da un forum. Obiettivo del gioco: riuscire a non ascoltare, neppure per caso, Last Christmas degli Wham! fino al giorno di Natale. Sfida direi praticamente impossibile...

Qui sotto la locandina del film nelle sale dal 19 dicembre e la versione restaurata del video, in 4k. 

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Locandina del film "Last Christmas"